Практически сразу же после выхода в 1997 году литературного бестселлера Артура Голдена на него обратили внимание в Голливуде. И, в частности, очень хотел сделать экранизацию этого произведения самый знаменитый американский кинематографист нынешнего времени, а именно — Стивен Спилберг. Но из-за занятости на других проектах или просто «перегорев» в ожидании осуществления данного замысла, Спилберг в итоге ограничился лишь продюсерскими функциями, перебрав несколько режиссёрских кандидатур и остановив свой выбор на Робе Маршалле, который как раз прославился благодаря киноверсии мюзикла «Чикаго». Надо сказать, что в этом предпочтении была своя логика, поскольку «Мемуары гейши» — тоже ретро-мелодрама, пусть и без музыкально-хореографических номеров и без криминального сюжетного поворота. Однако в центре обеих историй — в чём-то схожие судьбы молодых женщин, которые вопреки всему пытаются выжить в мире, не особенно расположенном к ним, и даже надеются обрести любовь и счастье, во что бы то ни стало найти мужчину своей мечты. Вот и «Мемуары гейши» — вполне голливудская «переживательная сказочка», в которой юная и привлекательная гейша Саюри, ещё в девятилетнем возрасте вместе со своей сестрой проданная отцом, бедным рыбаком, в один из увеселительных домов в районе Гион в древней японской столице Киото, однажды встретила благородного Председателя и должна была непременно когда-нибудь с ним воссоединиться в романтическом порыве чувств. А соперничество пока что наивной и неопытной Саюри с изощрённой интриганкой-красоткой Хацумомо, чьи козни ей удаётся преодолеть только с помощью другой гейши Мамэхи, которая немало поднаторела в искусстве ведения закулисных игр, как и непосредственно фон действия, разворачивающегося в Японии 30-х годов, нужны лишь для того, чтобы внести хоть какое-то разнообразие в довольно надоевшие конструкции, механистически составляемые на конвейере «фабрики грёз». Потому что глубокого проникновения в основы богатой японской культуры, многовековых ритуалов и обычаев, или же психологического постижения женских характеров, что свойственно фильмам Кэндзи Мидзогути или Микио Нарусэ, в этой заокеанской ленте о гейшах, разумеется, не обнаружишь. Американцы способны по мере своих возможностей воспроизвести только внешнюю сторону происходящего, хотя отнюдь не блещут каллиграфизмом кинематографического письма, несмотря на отличную работу оператора, художника-постановщика и художника по костюмам, что и было справедливо вознаграждено премиями Американской и Британской киноакадемий. А вот парадоксальное приглашение красивых китайских актрис (Чжан Цзыи, Гун Ли и Мишель Йео) на роли японок, что, конечно, обидело жителей Страны Восходящего Солнца, оказалось продиктовано, по всей видимости, декоративно-конъюнктурными соображениями, поскольку нынче в моде именно «красота по-китайски». Однако больше всего смущает то, что Голливуд запросто присваивает себе чужой культурный опыт, нивелирует его и делает плоским, а затем усиленно навязывает зрителям во всём мире, включая и тех, для кого эта духовная среда является родной и близкой. И вдвое больший успех «Мемуаров гейши» как раз за пределами Америки подтвердил, что подобная экспансия, к сожалению, отлично удалась — в других странах восприняли эту японскую историю в адаптированном по-голливудски виде.